综述
生命经过漫长的演化之后,原本拥有共同祖先的物种渐渐分出不同的分支,并且在长期的环境塑造和基因进化中产生了生殖隔离,也就是即便在生物学分类上非常相近的一些物种之间都是不能产生后代的,
我们都知道,黑猩猩是所有灵长类动物当中与人类在亲缘关系最近的,那它们和人类在这方面的情况又如何呢?
人与黑猩猩
提到黑猩猩,可能连今天的幼儿园小朋友都已经有了了解,不过它们的化石是在21世纪初才刚刚被人类发现,人类对这种动物的研究历史还很短。
2005年,关于黑猩猩化石出土的消息在《自然》杂志上第一次被报道出来。
按照人类学家的结论,黑猩猩和现代人类有着共同的祖先,但是在距今大约600万年前的时候,这个群落因为某种原因分成了两个部分,从此分道扬镳,走上了完全不同的发展道路。
成长为黑猩猩的那部分后来又分出了倭黑猩猩,至今仍然和黑猩猩一起生活在森林当中,虽然和人类这部分相比,黑猩猩似乎还处在非常原始的阶段,但其实它们的社会结构和族群关系都是很复杂的。
我们都知道人类区别于动物的最大的特征就是懂得制造和使用工具,而这一点同样适用于黑猩猩,只不过难易程度上有一定的差距而已,但这至少证明黑猩猩是有这个潜力和智力的。
从野外考察团队的观察结果来看,这些人类的近亲其实很不简单,它们的思维能力经常超出我们的想象,面对生存环境中遇到的问题,它们懂得思考并采取恰当的策略解决,有着相对丰富的情感,知道区分情境来表达欢乐和悲伤。
一些研究者会对黑猩猩进行各种学习能力的测试,结果表明它们对人类的文化内容有着惊人的理解和模仿能力,比如数字学习、语言学习、行为学习等等。
这其实也跟它们本身的智力基础有关,一只成年的大猩猩自己就能够很好地通过肢体语言来实现想法的交流,从它们身上,人类会发现许多虽然诡异但是不可否认的相似之处。
黑猩猩和人类一样,基本上还是一种群居动物,与成员之间建立各种联系是日常基本操作,和成员靠着肢体和语气还传递情感对它们来说也是很熟练的。
杂交实验
鉴于黑猩猩与人类之间存在的诸多相似之处,即便从生物学上看,二者存在生殖隔离的可能性是100%,但是一些研究还是想要大胆地进行尝试,看看能否实现它们之间的杂交。
这样的尝试最早开始于20世纪30年代,当时的白俄罗斯报道了这样一个消息,一位名叫利亚·伊万诺维奇·伊万诺夫的科学家公开了,他想要在黑猩猩和人类之间进行杂交实验的想法。
但是即便在那个年代,这样的项目还是非常令人感到震惊的,因为这其中涉及到的不仅是实验本身是否成功的问题,更重要的是与它相关的技术、道德、法律等层面的考量。
在利亚·伊万诺维奇·伊万诺夫的声明公布后的第三年,白俄罗斯专门针对这个项目通过了一个决议,这个决议的内容是对整个实验的内容、时间地点以及注意事项的规定,尤其是如何寻找和确定人类这方的志愿者,并且确保对方知悉整个实验的目的和一切可能发生的后果后,才能开始人工授精的工作。
利亚·伊万诺维奇·伊万诺夫首先进行的当然是雌性黑猩猩和男性人类之间的杂交,尽管各种争议依然存在,但是至少这个方向的实验可以避免生育环节被放在人类身上。
可惜天天遂人愿,在人工授精完成之后,雌性的黑猩猩没有成功受孕,很明显,这是生殖隔离在起作用。
这条路走不通,团队只好转向另外一个方向,那就是获取雄性黑猩猩的精子,然后在女性人类的体内完成受精。
很明显,这样的杂交会天然地让人感到不适,所以一开始并没有女性愿意参与到这个实验中来。直到一段时间的游说和宣传之后,才顺利找到了5位女性志愿者,但是另一个突发事件终结了这场杂交。
团队手上的那只雄性黑猩猩没能坚持到实验开始就死亡了,当时很多人都表示松了一口气,也有人觉得遗憾,没能看到这场科学冒险最后的结果。
结语
这场杂交试验实验无疾而终之后,关于杂交的讨论却是甚嚣尘上。
如果真的产出了人和黑猩猩的后代,我们应该如何面对它身上可能存在的一些好与坏,如何让一个活生生的生命能够存在在我们的社会当中,也许都会是巨大的挑战。